Les 10 meilleurs combats de l’histoire de la boxe

La pandémie de coronavirus a mis de nombreuses choses en suspens dans nos vies. Parmi eux, de nombreux combats de boxe attendus avec impatience par les fans de ce sport ont été reportés. Cependant, de nombreux combats brillants et spectaculaires impliquant de véritables as ont survécu dans l’histoire. Pourquoi ne pas rappeler ces pages emblématiques maintenant et revivre l’excitation une fois de plus. Les combats entre les coryphées du ring en valent la peine.

Muhammad Ali contre George Foreman. 30 octobre 1974, Kinshasa  

Ce combat est largement considéré comme l’un des plus passionnants de l’histoire de la boxe. Aujourd’hui, on en parle comme du triomphe sans réserve de Muhammad Ali, mais à l’époque, en 1974, les perspectives du plus grand boxeur de tous les temps dans ce combat, pour ne pas dire plus, étaient perçues avec scepticisme.

George Foreman est au sommet de sa carrière et est connu comme un boxeur au punch « canon ». Mais ce qui s’est passé pendant le combat, c’est que le public, et même les experts les plus expérimentés, ont été choqués. George Foreman, comme d’habitude, a commencé le combat de manière active, espérant épuiser son adversaire.

Mais Mohammed a non seulement tenu bon, mais au huitième round, avec une série impressionnante de coups de poing, il a envoyé son rival au tapis. 

Mohammed Ali contre Joe Frazier, troisième combat. 1er octobre 1975, Manille

Le troisième et dernier combat de la grande rivalité entre deux des plus grands poids lourds de l’histoire de la boxe moderne. À ce stade, les boxeurs se sont déjà rencontrés deux fois sur le ring, avec une victoire à chaque fois. Le troisième, intitulé « A Thriller in Manila », était le moment de vérité, pour voir qui était le meilleur boxeur.

Le combat, qui a duré 14 rounds, a laissé Ali et Fraser épuisés. Ils ont tous deux pris beaucoup de coups violents l’un contre l’autre. Le combat a été arrêté à l’initiative des assistants de Fraser. Ali est officiellement déclaré vainqueur, mais des membres de son équipe ont également déclaré après coup que si Fraser n’avait pas arrêté le combat, ils auraient dû le faire.

Au moment où le combat a été arrêté, les deux poids lourds étaient déjà complètement épuisés. Après le combat, Mohammed Ali s’excuse d’avoir fait des remarques offensantes sur Frazier avant le combat. Il a dit qu’il en avait trop fait pendant la campagne de promotion. Et puis Ali a parlé de son adversaire d’une manière exclusivement respectueuse. Mais Fraser a essayé d’éviter autant que possible tout contact avec Muhammad Ali après le combat à Manille. 

Marvin Hagler contre Thomas Hearns. 4 avril 1985, Las Vegas

Sugar Ray Leonard, Roberto Duran, Marvin Hagler et Thomas Hearns. Dans les années 80, chaque combat de ces quatre grands combattants était un événement marquant. Lorsque ces quatre combattants ont fait connaissance sur le ring, ce fut un combat d’une importance capitale.

Ces boxeurs se sont rencontrés à plusieurs reprises sur le ring, chacun d’entre eux voulant désespérément être le meilleur. Mais Marvin Hagler et Thomas Hearns n’ont eu qu’un seul combat. Mais quel combat ! Elle est entrée dans l’histoire de la boxe comme « la guerre ». C’était l’un des combats les plus divertissants et, à ce jour, il est resté dans les manuels scolaires.

Sugar Ray Leonard contre Marvin Hagler. 6 avril 1987, Las Vegas

Ce combat est entré dans l’histoire de la boxe comme l’un des combats les plus dramatiques, inattendus et sensationnels. Avant le combat, Marvin Hagler, le champion du monde incontesté des poids mi-lourds, était le grand favori. Les chances de Sugar Ray Leonard étaient considérées comme plus que minces.

Après tout, le boxeur, autrefois un cauchemar pour ses adversaires, n’avait pas combattu depuis trois ans. Mais dès le premier round, quelque chose d’inimaginable commence à se produire sur le ring. Le public a vu Leonard au sommet de sa carrière. Tout le combat s’est déroulé avec son avantage incontesté. Après cette défaite, Hagler n’a pas pu supporter le stress et a mis fin à sa carrière.

Roberto Duran contre Irène Barkley. 24 février 1989, Las Vegas.

Roberto Duran est un boxeur dont la carrière est très intéressante et controversée. Pendant son séjour dans la division des poids légers, il a été le meilleur, remportant de nombreuses victoires impressionnantes. Lorsque Durand a commencé à concourir dans des catégories de poids plus lourdes, la fortune s’est souvent détournée de lui. Il a connu des succès, mais seulement des défaites choquantes.

En 1989, Durand était déjà un vétéran, et non une étoile dans le ciel. Alors quand son combat contre Irène Barkley a été annoncé, ils ont prédit qu’il allait gagner. D’autant plus que Barkley avait battu Thomas Hearns de façon convaincante lors de son précédent combat. Mais c’était une sensation : Duran a survécu aux 12 rounds avec brio, a montré une boxe incroyable et a terminé le combat en vainqueur par décision des juges.

Marco Antonio Barrera contre Erik Morales, premier combat. 19 février 2000, Las Vegas

Ces boxeurs mexicains ne sont pas seulement des rivaux, ils ont une rancune personnelle de longue date l’un envers l’autre. C’est pourquoi ils ont toujours été une branche de l’enfer quand ils se rencontrent sur le ring. Après chacun de leurs trois combats, les boxeurs avaient l’air d’avoir vécu l’enfer. Et le plus « infernal » et le plus impressionnant fut leur premier combat.

Israel Vazquez contre Rafael Marquez, troisième combat. 1er mars 2008, Carson

Ces Mexicains ont eu quatre combats entre eux. Le résultat de ce combat est un match nul 2-2. Tout au long des 12 rounds, les adversaires n’ont réussi à rester sur le ring que pour un seul combat, le troisième. Ce combat est considéré comme le plus spectaculaire des combats de boxe entre les boxeurs.

Arturo Gatti contre Micky Ward, premier combat. 18 mai 2002, Ancasville

Les boxeurs ont livré trois combats, chacun d’entre eux étant extrêmement difficile, mais en même temps très divertissant et constituant une fête pour les amateurs de boxe. Les experts n’étaient pas d’accord sur le meilleur de ces combats. Cependant, la plupart d’entre eux pensent que le premier combat, remporté par Ward, était le meilleur. Le score global du combat est de 2:1 en faveur de Gatti.

Mike Tyson contre Evander Holyfield. 28 juin 1997, Las Vegas.

Les experts et les connaisseurs de la boxe considèrent ce combat comme le meilleur de la dernière décennie du vingtième siècle. Le combat a été annoncé pour la première fois en 1991, mais pendant six ans, il a été reporté plus d’une fois pour diverses raisons. Lorsque les deux combattants montent enfin sur le ring, le sommet de leur carrière et de leurs performances est déjà derrière eux. Mais l’attente de six ans des fans a tout de même été récompensée : ils ont eu droit à 11 rounds de boxe de haut niveau. Il est de notoriété publique que Tyson a perdu ce combat par KO. Mais le combat lui-même, pendant 21 ans, a été incontestablement reconnu par les experts comme le meilleur combat jamais réalisé par des boxeurs poids lourds.

Anthony Joshua contre Wladimir Klitschko. 29 avril 2017, Londres.

Lorsque ce combat a été annoncé pour la première fois, les experts désignaient déjà un vainqueur. Toutes les chances étaient en faveur d’Anthony Joshua, qui était en excellente forme. Il a combiné jeunesse, succès impressionnants et perspectives prometteuses. Wladimir Klitschko, âgé de 41 ans à l’époque, avait déjà laissé derrière lui une période de dix ans, où il était une menace pour tous les adversaires de la division des poids lourds.

Le combat de 11 rounds s’est terminé par la victoire de Joshua par TKO. Mais pour le jeune boxeur, cette victoire n’a pas été facile. Le vénérable adversaire a livré son dernier combat sur le ring professionnel, montrant une boxe de haut niveau et terminant sa carrière avec dignité.

Bonus. Ricardo Torres contre Kendall Holt, deuxième combat. 5 juillet 2008, Las Vegas

Ce combat était l’occasion pour Kendall Holt de prendre sa revanche. Après tout, Ricardo Torres l’avait battu par KO l’année précédente. Et Holt a saisi l’opportunité qui lui était offerte. Le combat est également remarquable pour être l’un des plus courts entre des combattants de même niveau. Holt a réussi à mettre Torres K.O. une minute seulement après le début du premier round.